La entidad encargada de gestionar la convocatoria de plazas es AENA, y lo normal es que el número de plazas convocadas sea muy escaso y los aspirantes a ocuparlas sean muchos. No existen grados o licenciaturas que den acceso a una plaza de controlador aéreo, la formación es específica y consta de varias etapas. La primera etapa o de formación inicial consta de una serie de cursos de controlador, impartidos por formadores certificados u organismos competentes con arreglo a la normativa vigente. Superados los mismos se obtiene la licencia de alumno controlador. Por ley, esta formación inicial sólo puede ser impartida por proveedores certificados por la Agencia Española de Seguridad Aeronáutica (AESA) o por otra entidad de la Unión Europea. Actualmente SENASA es el único proveedor de formación reconocido. La segunda etapa, también llamada de Formación de Unidad es impartida por los proveedores de servicios de navegación aérea a los alumnos controladores. Con esta formación se obtiene la licencia de controlador de tránsito aéreo. Para poder acceder a ella debes haber superado el proceso de selección que haga el proveedor de servicios de navegación aérea. El alumno controlador aprovechará esta etapa para especializarse en la dependencia en la que vaya a trabajar, y gestionará tráfico aéreo real bajo la supervisión de un controlador instructor.
- Tener 21 años. En casos especiales la autoridad nacional de supervisión puede expedir la licencia de controlador de tránsito aéreo a solicitantes menores de 21 años que hayan finalizado la formación inicial y la formación de unidad y cumplan el resto de estos requisitos.
- Ser titular de una licencia de alumno controlador de tránsito aéreo y haber superado un plan de formación de unidad.
- Poseer un certificado médico válido y en vigor.
- Buen nivel de inglés y castellano (demostrado).
- Haber superado el proceso de selección del proveedor.
